지금 하지 않으면 나중에는 더 어렵다

옛날 어느 마을에 부자가 살았습니다.
그런데 그는 욕심이 많고 구두쇠로 소문이 나서
마을 사람들 사이에서 평판이 안 좋았습니다.

어느 날, 부자가 지혜롭기로 소문난 노인을 찾아가 물었습니다.
 "어르신, 마을 사람들에게 제가 죽은 뒤에 전 재산을
 불쌍한 이웃들에게 나눠주겠다고 약속을 했는데도
 사람들은 아직도 저를 구두쇠라고 하면서 미워하고 있는데,
어떻게 해야겠습니까?"

노인은 부자의 물음에 다음과 같은 이야기를 들려주었습니다.
 "어느 마을에 돼지가 젖소를 찾아가 하소연을 했다네.
너는 우유만 주는데도 사람들의 귀여움을 받는데,
나는 내 목숨을 바쳐 모든 것을 다 사람들에게 주는데도
 왜 나를 좋아하지 않는 거지?"

 "그러자 가만히 듣고 있던 젖소가 돼지에게 대답하기를
 나는 비록 작은 것일지라도 살아 있는 동안 해주지만,
너는 죽은 뒤에 해주기 때문일 거야."

이야기를 듣고 있던 부자를 쳐다보면 노인은 다시 말했습니다.
 "지금 작은 일을 하는 것이 나중에 큰일을 하는 것보다 더 소중하네.
작고 하찮은 일이라도 지금부터 하나씩 해 나가는 사람만이
 나중에 큰일을 할 수 있는 것이라네."

인생에서의 중요한 과제를 '나중'으로 미루는 사람들이 있습니다.
그러나 지금 행동하지 않으면 나중에 행동하기는 더 어렵습니다.
백번 말하기는 쉽지만 한 번 실천하기는 어렵기 때문입니다.

 나중에라는 길을 통해서는

이르고자 하는 곳에 결코 이를 수 없다.
– 스페인 격언 –